SURVEILLANCE BIOLOGIQUE

La surveillance biologique est la mesure des effets des polluants sur des organismes témoins présents à l’état naturel en milieu aquatique, notamment des bactéries et des poissons. Les effets des polluants comprennent la mortalité, l’inhibition de la croissance, les cancers et tumeurs, l’altération génétique et l’échec de la reproduction. On peut aussi mesurer sur le terrain les effets des polluants en évaluant la diversité des espèces. La surveillance biologique comprend également la mesure des polluants qui sont accumulés dans les tissus et d’autres organes chez les organismes vivants.

De plus en plus, les organismes chargés de surveiller la qualité de l’eau utilisent une combinaison de mesures chimiques standard et de surveillance biologique afin d’améliorer leur connaissance des concentrations et des effets des polluants. Des concentrations de BPC ont été mesurées dans les coquilles d’œufs du goéland argenté du lac Trout et du lac Ontario. Ces concentrations, élevées, ont pour effet d’amincir la coquille et de contribuer à la mortalité. Dans le cadre des études menées dans le bassin du lac Ontario, on a observé une forte tendance à la baisse des concentrations de BPC au cours des dernières années. La présence de BPC chez les poissons a un effet cumulatif (bioamplification) dans la chaîne alimentaire et peut provoquer l’échec de la reproduction chez les prédateurs du sommet de la chaîne, comme les rapaces piscivores.